デキャンタという美しいガラス器と、ワインが眠りから覚める「時間」を愛でるお話。
夜、仕事を終えたあとの静寂の中、私はカウンターの奥からひとつのかたちを丁寧に取り出します。
道具の美しさもさることながら、「ワインが育つのを待つ時間」そのものを贅沢に味わうことこそが、デキャンタージュという行為の本当の魅力なのかもしれません。
首が細く、底に向かってふくよかに広がる澄み切ったガラス瓶——デキャンタです。
「デキャンタージュ」という言葉を聞くと、どこか気取った高級レストランの儀式のように思われるかもしれません。けれど私にとってこの作業は、ワインが長い眠りから覚めるための「深呼吸」のようなものだと思っています。
ワインをデキャンタに移し替える目的は、大きく分けてふたつあります。
ひとつは、若いワインにたっぷりと空気を吸わせることです。ボトルという狭い部屋から解き放ち、大きなガラスの中で揺らしてあげることで、閉じていた香りが一気に開き、若さゆえの尖った渋みが嘘のようにままろやかになります。
そしてもうひとつは、熟成を重ねた古いワインの底に溜まる「オリ（沈殿物）」を取り除くことです。ボトルを傾け、静かに、一筋の細い流れをデキャンタへ注ぎます。ろうそくやランプの光にかざしながら、オリがグラスに入らないギリギリのところで注ぎ止めます。それは実に繊細で、どこか瞑想にも似た静かな時間です。
実は我が家でも、たまの休日に少し良いワインを開けた夜には、このガラス瓶を食卓に出すことがあります。
普段は慌ただしく夕食を済ませる妻も、デキャンタに注がれたワインがゆっくりとグラスの中で変化していく様子を見るのが好きなようです。「開けたては少し素っ気なかったのに、30分経ったらこんなに甘い香りがするのね」と、変化を愉しむ余裕が生まれます。
時間をかけてワインをひらかせ、その移ろいゆく香りと味わいを愛でる。
道具の美しさもさることながら、「ワインが育つのを待つ時間」そのものを贅沢に味わうことこそが、デキャンタージュという行為の本当の魅力なのかもしれません。
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